麻薬依存時のグルタミン酸神経系の可塑的変化－グルタミン酸トランスポーターの関与

摘要

モルヒネなどの麻薬性鎮痛薬による依存の形成あるいは禁断症状の発現には，興奮性神経伝達物質であるグルタミン酸が関与していることが知られている．すなわち，グルタミン酸受容体托抗薬が麻薬依存を軽減させること，また禁断症状発現時には青斑核などの麻薬依存との関連が指摘されている脳部位において細胞外グルタミン酸濃度が増加することなどが報告されており，グルタミン酸神経系の可塑的変化が重要な役割を果たしていると考えられている．一方，グルタミン酸トランスポーターは，シナプス間隙のグルタミン酸を神経細胞あるいはグリア細胞へ取り込むことにより神経伝達を終了させ，グルタミン酸神経系を調節している．著者らは．麻薬依存時のグルタミン酸神経系の可塑的変化のメカニズムのひとつに，脳内のグルタミン酸トランスポーターが関与していることを見出した．グルタミン酸トランスポーターは麻薬依存の治療の新しいターゲットになるかもしれない．