ヒトES細胞を用いた網膜細胞への分化誘導と再生治療

摘要

近年，網膜疾患のさまざまな治療法が開発されているが，いずれも網膜障害が可逆的な場合に網膜の機能回復を助ける治療法であリ，不可逆的網膜障害を回復させるためには再生あるいは人工網膜などが必要である．これまでに網膜外層の障害をきたす網膜色素変性や加齢黄斑変性に対し胎児網膜細胞移植が行われ，効果を示す症例も報告されているが，胎児網膜に代わる移植細胞源としてES細胞が質·量の観点から有望と思われる．最近，ヒトES細胞から網膜前駆細胞を高効率で誘導する方法が報告され，また一方で，マウス幼弱網膜細胞の移植で変性網膜の機能を回復させることも報告された．純化の方法が確立され，安全性が確認されれば，ヒトES細胞からの網膜細胞移植源確保の目処がつく．今後は移植によって効果的に網膜機能回復を得る方法を開発することが必要である.