消化器癌における癌幹細胞

摘要

癌幹細胞とは正常幹細胞が癌化した初期の細胞と考えられる．自己複製能のほかに多分化能を有するために，細胞分裂に伴って種々の異なる性質を有する癌細胞に分化し，これが癌のheterogeneityの源になると推察される．この,heterogeneityは組織形態のほかに抗癌剤·放射線などの治療感受性でもみられる．これらのことから，癌幹細胞の存在が癌の再発·転移の主因になると考えられる．癌幹細胞を同定し，その細胞学的·遺伝子学的特徴を明らかにし，癌幹細胞に特異的に発現している分子を同定することば，癌幹細胞をターゲットとした新しい癌治療法の確立につながると期待される．