緑内障

摘要

緑内障はわが国において約350万人の患者が存在すると推定され，また失明原因として糖尿病網膜症に次ぐ籍2位の割合を占めており，眼科臨床において最重要課題の1つである．本稿では外科医にとって緑内障に関する必須の知識ならびに応急処置について解説する．眼球は角膜と強膜という強靭な被膜に包まれ，その中には房水，水晶体，硝子体，網膜，ぶどう膜を内蔵し，その容量によって眼圧（眼球内圧）が生まれる．眼圧の維持，変動，調整に最も関与しているのは房水の循環である．緑内障とはその房水の循環動態の異常により，眼圧がその眼の正常機能を維持しうる生理的な範囲（健常眼圧）を越えて上昇することによって生ずる視神経障害と，その結果として種々の一時的あるいは永続的視機能障害をきたす疾患と定義される．一時的視機能障害とは主に急性閉塞隅角緑内障にみられる急激な眼圧上昇による障害で，早期に適切な眼圧下降治療を行うことに．より器質的障害を免れるものである．一方，永続的視機能障害とは，永続的な眼圧負荷によって視神経乳頭部で視神経線維が器質的に障害され，非可逆的な障害をきたすものである．