可変ピッチプロペラの構造、制御及び特徴

摘要

産業革命以後、蒸気機関が船の原動機に用いられたが、当時の操船はこの原動機の回転数を変化させて船速を制御したり、船を後進させるために回転を逆にしたりすることによって行われてきた。 この時期において、既に可変ピッチプロペラの必要性は認められていた。 すなわち、蒸気機関は回転方向が一定なので、船を後進させるためには、後進タービンと呼ばれる逆回転用のタービンを別に備えていなければならなかった。もし、可変ピッチプロペラがこの時代に十分発達していたならば、これを採用することにより、後進タービンなしで容易に後進することができたであろう。 しかし、実際はその時代には信頼できる可変ピッチプロペラが完成していなかったので、蒸気機関船は、必ず後進タービンを備えつけていなければならなかったのである。