油圧パワーステアリング機構の技術動向

摘要

自動車の誕生により人々の行動様式は大きく変わり、自動車は社会生活にはなくてはならないものとして認知され、また社会のニーズに応じて日々進歩を続けてきた。 自動車の方向を制御するパワーステアリングも、操舵力を軽減する役目から、運転者に快適な操縦を提供するために、様々な改良が施されてきた。 油圧式からスタートしたステアリングシステムも、現在では電動パワーステアリングが主流となっている。 電動パワーステアリング(EPS)は、軽乗用車ではほぼ標準装備されており、中型乗用車からSUV·大型乗用車まで採用が拡大されつつある。 本稿では、装着が縮小傾向にある油圧パワーステアリングに関して、今後の生き残りに向けての技術動向および市場のニーズについて説明したいと思う。