豪州クーパーベイズン高温岩体地熟開発における物理探査

摘要

オーストラリアでは2002年より南オーストラリア州北東部のクーパーベイズンにおいて，高温岩体方式による地熱開発が進められている。これまで深さ4，421mの注入井から総量約2万トンの水を圧入して，人工的に地熱貯留層が造成され，2013年にはこの貯留層を貫くように掘削された生産井と注入井との間で水の循環が行われ，1MWの発電が実施されている。これら一連の作業において物理探査の果たした役割は大きく，例えば地熱開発地点の選定においては，地震探査や重力探査の結果から，高温岩体と見なす花崗岩の深度や分布が推定され，GISを用いた坑井検層結果の解析から地下の温度分布が推定された。また，筆者らはこの現場において人工地熱貯留層の造成時にAEを観測し，その解析から貯留層の位置や広がりを推定し，生産井の掘削計画に貢献した。さらに，電磁探査により地下5km程度までの広域の比抵抗構造を推定すると共に，将来大量の地表水が地下に圧入された場合の比抵抗変化を評価するための基礎データとした。現地は人工的なノイズが少なく，AE観測および電磁探査の高精度な測定ができたと考えられる。