ガンマ線照射によるポプラの成長への影響

摘要

原子力は産業や医療、学術利用を通じて、人間社会に多大な貢献をしている。 しかし、利用に伴って放出される電離放射線（以下、放射線）は、ヒトを含めた様々な生物の細胞に影響を及ぼし、時に身体的傷害や遺伝的影響を残す。 このような原子力利用時における危険性を軽減するためには、放射線の生物への影響評価やその防護に関する知識が重要となる。 放射線は直子麦作用により、また間接的に生じるラジカルを介して、細胞内の様々な化学物質を変化させ、細胞や個体へ影響を及ぼす。 特に、DNAに対しては、その切断や塩基損傷を引き起こし、被爆世代への傷害のみならず、後代への遺伝的影響を誘起することがある。 一方で、損傷したDNAを儲識し、修復する分子機構の存在が、様々な生物において報告されている。従来，樹木に関しては、ガンマ線を初めとする放射線に対する感受性や、照射による形態的な変化が調査され、また有用変異体の作出が進められてきた。 しかし、そのような項象が生じる機構に関して、DNA損傷等の分子レベルでの説明を可能にする知識は得られていない。 我々は、放射線の樹木への影響や、その影響を低減する防御機構を解明することを目指しているその端緒として、ガンマ線照射による樹木の成長への影響を解析し，加えて、損傷DNAの修復への関与が推定されるRad51相同遺伝子を単離した。