草生リンゴ園における窒素施肥試験の成果

摘要

1940年代以前のリンゴ園では，年間10回以上の中耕により除草する清耕法（裸地中耕法）が一般的で奉った。 草生法が評価される契機となったのは，1931年に青森県りんご試験場に設けられた草生区が，第二次世界大戦後の1940年代後半になって，研究者（渋川潤一民ら）の関心を集めたこととされる。 この試験区の成績を過去にさかのぼって調査した結果，草種は当初の赤クローバーから白クローバーへと変わっていたが，この間の施肥は清耕区より少なく，また，中耕は全く行われず，草が全面に生えていたにもかかわらず，樹体の生育等は，試験開始直後の3年間を除き，化学肥料または堆肥を施用した清耕区より優っていることが分かった。 当時としては予想を越えた成果であったと推定され，その後草生法に関する研究を進めた結果，土壌侵食の防止，土壌の団粒化などにも有効であることが分かり，1960年代の始めにはリンゴ園における土壌管理法の一つとして定着したとされる。