これからのバイオイメージング技術-5 - 化学とバイオイメージング

摘要

一般人のもつ科学者のイメージは白衣を着て顕微鏡を 靦いている姿ではないだろうか.白衣を着て様々な化学 薬品を取り扱い，未だ見ぬ世界を求めて顕微鏡を靦く. 科学研究に欠かせないものとして光学顕微鏡が多くの場 面で活躍してきた所以であろう.最近，その光学顕微鏡技術，特にバイオイメージング を目的とした顕微鏡技術に大きな進展が見られる.それ も光学や物理学でなく ，化学の手を借りて.その1つは超解像法と呼ばれる新しい手法である.光を使つた顕微鏡は，光の波長より小さな物体のSi察はできないとされてきた.しかし，近年，試料を染色する蛍 光分子の特性をうまく利用し，この限界を超えることに 成功した.また，もう1つ，試料を染色することなく観 察できる手法の開発も進んでいる(1~3).生体分子と光と の相互作用は小さいため，細胞や生体組織を観察する際 はあらかじめ試料を染色しておく必要があった.しか し，近年，分光学的手法を駆使し，試料中の分子振動を 利用して，試料の顕微鏡像をつくりだすことが可能になつた(4).