胃癌における遊離癌細胞の臨床的意義

摘要

癌は根治手術後でも一定の頻度で再発する。 これは通常の検査や術中の肉眼的観察で捕らえきれない微小な癌の遺残が存在することを示唆するものである。 近年，分子生物学的手法により，様々な臨床検体から少量の癌細胞の検出が可能となった。この情報に基づいて，癌の臨床病期分類の精度を上げ，術前術後の補助化学療法を含む集学的治療の内容を個別化することが可能となりつつある。 今日までに検索されてきた検体としては，末梢血，骨髄穿刺液，リンパ節，体腔内洗浄液など幅広いが，各々における癌細胞検出の臨床的意義は，癌の種類によっても大きく異なるようである。 本稿では，癌の種類を胃癌に限り，最近の知見をまとめ，臨床応用への可能性に言及する。