Предложен простой и недорогой метод предварительной обработки сырья для биотоплива без использования ферментов (Biotechnology for Biofuels 2013, дата обращения 1 мая 2013 г.)

摘要

Востребованное жидкое биотопливо, которое может использоваться в двигателях внутреннего сгорания, получают из Сахаров, содержащихся в целлюлозной биомассе. Для того, чтобы это экологически чистое и возобновляемое топливо могло экономически конкурировать с нефтепродуктами, его производство должно стать менее затратным, чем в настоящее время. Ученые из Объединенного института биоэнергетики (Joint Bio-Energy Institute) при Министерстве энергетики США (DOE) в сотрудничестве с исследователями из Национальной лаборатории Беркли (Berkeley Lab) подошли к проблеме удешевления производственного процесса, предложив осуществлять предварительную обработку целлюлозной биомассы ионной жидкостью при комнатной температуре, исключив из нее участие ферментов. Предлагаемая технология описана в журнале "Biotechnology for Biofuels". Ионные жидкости - это расплавленные соли, т.е. жидкости, содержащие только ионы и являющиеся растворителями, причем "зелеными растворителями", которые соответствуют природосберегающим принципам зеленой химии. Растворяя целлюлозу растений и облегчая таким образом последующий распад этого природного полимера на молекулы простого сахара, ионная жидкость сама по себе является возобновляемой реакционной средой. По словам одного из авторов разработки Блейка Симмонса (Blake Simmons) из Института биоэнергетики, "предварительная обработка в растворе позволила разделить сырье на две фазы: богатую сахаром водную фазу для химического восстановления, приводящего к получению биотоплива, и богатую лигнином ионно-жидкостную фазу для повторного использования". При этом обнаружилось, что при реализации новой технологии используется гораздо меньше воды, чем в прежних методиках предварительной обработки биомассы.