遺伝子に刷り込まれた記憶--細胞分化とDNAのメチル化、ゲノムインプリンティング

摘要

DNAのメチル化は脊椎動物で知られる唯一の生埋的なDNAの修飾機構であり，哺乳類の発生、細胞分化に重要な役割を果たすことがこれまでの研究から明らかになってきた．DNAメチル化は，遺伝子発現をコントロールすることにより，細胞の種類ごとに発現する遺伝子を厳格に調整している．本稿では，DNAのメチル化が哺乳類の発生や細胞分化にどのような役割を果たすのか，またゲノムインプリンティングやX染色体不活性化という哺乳類特有の現象とDNAのメチル化とのかかわりにっいても解説する．