体細胞クローン家畜とその周辺

摘要

昨年2月、イギリスのロスリン研究所が公表した成体の乳腺細胞由来クローン羊「ドリー」の誕生は、研究領域のみならず様々な方面に驚きを与えた。 従来不可能とされていた成熟した個体由来の体細胞から個体再構築を可能としたことに対する評価やこの技術を応用して極めて広範な分野で基礎研究が進展することへの期待と、ヒトへ応用することへの危惧、止まることのない急速な科学技術の進歩に対する不安などがいっせいに噴出し、その議論は現在も続いている。 畜産分野では家畜の改良増殖をはじめとして様々な効果が期待されているクローン家畜作出技術であるが、同時に研究の方向やその方策について改めて確認する必要があるのではなかろうか。 ここでは、現在までの体細胞クローンをめぐる情勢を紹介するとともに、今後の研究方向などを考えてみたい。