La palme aux lauriers-roses

摘要

Fait divers : le 2 mai 1961, les journaux italiens rapportent que deux cygnes sont morts brutalement après avoir ingurgité des feuilles de lauriers-rosés. Voilà qui réactualisait une histoire légendaire de soldats de Napoléon mourant en masse après une brochette-party espagnole, où ils avaient malencontreusement utilisé des branches de laurier-rosé pour transpercer leur viande. Vénéneux donc le laurier-rosé, car il contient des alcaloides provoquant la mort par paralysie cardiaque. Maisen voyant la coria-cité de son feuillage, on se doute que peu de personnes ont du en souffrir, à moins d'avoir la dent du chameau. Et même si sa feuille ressemble à celle du laurier-sauce, elle n'en a pas la teinte vernissée caractéristique. Cet inconvénient de taille étant levé, on comprend mieux alors pourquoi cet arbuste figure depuis si longtemps dans le paysage typique des villages du pourtour méditerranéen. Poussant spontanément sur les rivages sud de cette mer, de la Mésopotamie jusqu'en Afrique du Nord, il monte jusqu'à 2000 m d'altitude dans l'Atlas, mais ne dédaigne pas les grèves et surtout les lits des torrents, preuve qu'il apprécie une certaine fraicheur.