摘要：近年来天然气海上运输需求量迅速增加，导致了大量新型液化天然气(LNG)运输船的定购.这些运输船的规模从19世纪70年代开发的13万m3容积增加到24万m3设计容积. 在中东和东南亚建设大量新LNG出口管道的同时，新接收中转站由于复杂的环境和安全审批程序而发展缓慢，尤其是在美国和西欧.由此，开发了浮动接收中转站的新技术和提出了在船上再气化的概念.上述两种把天然气运到岸上的概念都是通过传统的管道进行的. LNG海上运输链非常耗能的原因是因为需要液化和再汽化.据估计，大约有15％的能量损失在液化和再汽化的过程中.因此，人们正在开发效率更高的液化技术，而避免液化和代之以在高压下输送天然气的新概念也已初步形成.这种压缩天然气(CNG)概念与LNG相比，对于距离在500～3000 n mile(926～5556 km)且年产量在1万亿～3万亿ft3的天然气运输，在成本方面更有优势.人们对减少运输船排放到空气中的CO2、SOx和NOx的关注促进了用液化石油气(LPG)和LNG作为燃料来代替传统原油船用燃料推进器系统的开发.目前，采用这种推进器系统的船已经投入运行.挪威的一些海洋渡轮采用LNG作为原料，在北海正在运行中的几艘供应船采用的是LPG推进器系统.
