「日本」型化する米国ミレニアル世代の消費経済

摘要

本誌2017年1/2月号のコラムのなかで，米国 に40年近く住んでいる私は経験に基づいて，米国 は「バイナリー思考」の社会であると特徴付けた。 もう一つの大きな特徴がある。私がまだ日本に住ん でいた頃の日本での米国のイメージは，全てが大き く贅沢な生活をしている豊かな国であった。ところ が米国に住み始めて感じたのが，確かに米国の家 は大きく，庭も大きく，車も数台もあり，山や海の 近くに別荘を持っている，そしてヨットを持っている ような中産階級の人々は多かったのだが，私が驚い たのは，彼らの食生活や所有する電気製品等が日 本人と比べると相対的に質素であったことである。 ここで「質素」というのは，大きな肉などを沢山食 ベることは確かだが日本人の食生活と比べるとバラ エティーに乏しく意外と単純な食生活であり，また テレビやステレオ等が日本の家庭と比べると技術的 にやや時代遅れしたものが多かったという意味であ る。私なりに日米の消費生活（お金の使い方）の違 いを論理付けて理解する為に，「ストック富」(stock wealth)と「フロー富」（flow wealth)と言う概念 を使って考えたことがある。言葉の定義はそれほど 緻密ではないが，ストック富とは長持ちする高価な 耐久財（家，別荘，RV車等）を示し,フロー富とは， さほど高価でない使い捨ての耐久財や短期間に消 费されてしまう非耐久財（電化製品，食事，衣類， 旅行等）を示すとしょう。