ボルネォ島熱帯雨林の塩場（しおば)の環境DNAから絶滅危惧種を検出

摘要

環境中のDNA情報から生物の生態を読み解こうとする「環境DNA分析」とよばれる技 術力ここ数年で急速に発展している。環境DNAとは，本来生物本体に収められている はずのDNAが，水や空気や土のなかに放出されたもののことを指す。その由来は，魚の 場合は，体表の粘液やふん，哺乳類であれば，皮膚，唾液，ふん尿，毛根などを通じて体 外にDNAが放出される。環境DNA分析には大きく分けて2つの方法があり，種特異的検 出とメタバーコーディングであり，目的によって使い分けられる。適用可能な対象は，微 生物から脊椎動物まで，遺伝子をもつ生物であれば可能である。マクロ生物では，その生 息域から魚類の研究が盛んに行なわれているが，哺乳類や鳥類の研究も報告されている。 本稿では，環境DNA分析についてメタバーコ一ディングとわれわれの研究を紹介する。