墨滴

摘要

神岡鉱山の発展で栄えた岐阜県飛騨市の神岡町。公共交通機関を利用する湯合、現在はバスでのアクセスのみとなったが、かつてはJR高山線猪谷駅と同町の奥飛騨温泉口駅を結ぶ鉄路もあった。全長19.9キロの神岡鉄道だ。2006年12月に廃止されるまで地元の輸送を支えた▼廃線の一部は、レール上を走ることのできる自転車「レールマウンテンバイクガッタンゴー」として今に残る。先日、飛驊エリアを旅行がてらガッタンゴーの「まちなかコース」を体験した▼コースは、かつての奥飛騨温泉口駅をスタートし、神岡鉱山前駅で折り返す往復5.8キロ。自転車は通常のマウンテンバイクで、後輪がレールに接地して走る。バイクは2台を並べたタイプのほか、中央にシートを置いた3人乗り、後席を設けた最大5人乗りなど多彩なバリエーションから選べる▼消毒や検温、受け付けを済ませ、簡単な説明を受けた後、自転車にまたがり、温泉口駅を出発。ガタンとレールの継ぎ目が奏でる音をBGMに、線路に沿って流れる川の渓谷美、トンネル内の暗闇やひhやりとした空気など自転車ならではの線路旅を満喫した▼この線路を使い、神岡鉄道時代の車両を運転体験できるィベントも用意されているという。廃線を観光需要の創出に結び付けた一例だろう。廃線後も地元の人たちによって保存される「鉄路の魅力」を再認識した次第である。