墨滴

摘要

一冬に降る雪の量に変わりはない、という御仁がいる。この説に沿ったのか、28日朝にかけ関東甲信地方では平野部にも雪が積もり、29日には北海道などでまとまつた雪が降り始めた。とはいえ今冬は全国的に雪が少ない。近年、「暖冬」「雪不足」には慣れつことはいえ、ここまで極端な年を知らない▼雪かきの労が省けると喜ぶ向きもあるが、除雪作業を請け負う建設会社にとっては死活問題。農業も雪がないと土が凍り地中の作物の生育を阻む、という。スキー場はオープンが遅れ、冬のイベント中止も相次ぐ▼あす31日に一部開幕のさっぽろ雪まつりも、遠方から雪をかき集め予定通りの開催にこぎ着けたものの、大型の雪の滑り台は縮小された。雪不足に伴う悲喜こもごもの風景。はたして鉄道はどうか▼毎年、大雪や暴風雪による大量の運休に悩まされるJR北海道。今のところ大きな輸送障害はなかった。しかし、「乗り換え需要が発生しない」と島田修社長が嘆くように、書き入れ時の冬でも車移動が多く、年末年始の在来線主要3線区の輸送実績は前年を5%下回つた▼一方で、今期も除雪機械更新を除く除雪などの冬期対策費用として45億円を計上。除雪要員は固定給雇用のため「経費の節減にはなかなかつながらない」(同社長)という。札幌管区気象台は2月も全道的に平年より気温が高いと予想する。