'Die Ehre des Rechthabens': Experiment und Theorie im Streit um die Lehre von der Irritabilität

摘要

In the middle of the 18th century the leading physiological concepts shift from mechanism to vitalism. The turning point of this change is Albrecht von Haller's Dissertation on the irritable parts (1752/53). The decisive discussion about irritability takes place between strictly empirical Hallerians and their opponents who try to build new medical systems on this property. Hence, the debate is also about experiment and theory. The ,sociology of scientific knowledge' furnishes models and theories that help us to conceive the argumentations and strategies of the leading figures. Thus, we understand why even Haller - the ,founder of modern experimental physiology' - has to allow general conclusions and to support vitalistic interpretations if he wants to succeed with some of his views. Only in its modified form the ,Irritabilitas Halleriana' meets the interest needed for dissemination.%„Kaum war ich [am 8. September 1755] in Florenz angekommen, so sah ich in allen Ecken Hunde herumhumpeln, an denen man Versuche über die Insensibilität der Sehnen angestellt hatte, aber, wie man sagte, mit keinem oder zumindest zweifelhaftem Erfolg. Die Gelehrten waren geteilt. Es schien nicht glaubhaft, daß sich der gelehrte und von allen hochgeachtete Herr Haller hätte täuschen können. [...] Deswegen legte ich selbst Hand an mit Experimenten." Mit der Publikation seiner Experimente reiht sich der Erzähler, der florentinische Mathematikprofessor Cesare Pozzi, in die große Zahl derjenigen, die in den 50er und 60er Jahren des 18. Jahrhunderts im Anschluß an Albrecht von Hallers Irritabilitätstraktat (1752/53) an der öffentlichen Diskussion um Irritabilität und Sensibilität teilnahmen.