LA 3~E GÉNÉRATION SORT DU LABORATOIRE

摘要

«Nous travaillons sur la thématique des biocarburants depuis 2002, c'est un sujet de longue haleine », confie Jérémy Pruvost, chercheur au laboratoire Génie des procédés environnement et agroalimentaire (GEPEA). Associé au CNRS depuis 2002, il réunit les équipes de Génie des procédés de l'université de Nantes, de l'IMT Atlantique et de l'Oniris (Nantes). « Les enjeux sont importants, mais les défis scientifiques également », poursuit celui qui est aussi professeur à la faculté des sciences et des techniques de l'université de Nantes, et qui travaille donc depuis quinze ans, avec son équipe, à mettre au point les procédés permettant de produire et extraire l'huile de microalgues pour la convertir en biodiesel ou en biokérosène. S'il s'agit des mêmes principes généraux que pour les biocarburants de 1~(re) génération, issus par exemple du colza ou du maïs, à savoir la conversion de biomasse en biocarburant, « la difficulté est que les microalgues se développent dans l'eau. Elles sont, de plus, très petites : une dizaine de microns. Il faut donc chercher des procédés parti- culiers pour arriver à traiter des algues micrométriques en voie humide. » On ne peut, en effet, sécher les algues pour récupérer les huiles : cela demande une énergie trop importante, qui dépasse celle qui est récupérée dans le carburant.