山形に吹く 新しい風 第2回 半導体、センサーなども研究 東北での技術開発に全力投球

摘要

㈱東海理化(愛知県丹羽郡大口町豊田3-260、0587-95-5211)は、自動車向けシステム、エレクトロニクス、メカトロ開発などで世界的に知られるメーカーだ。製品別売り上げは、スイッチが40%、キーロックが19%、シートベルトが18%となっており、そのほかにシフトレバー、ミラー、ステアリングホイールなどを手がけている。車載対応の半導体製造技術を持つことでも注目を集めているのだ。2008年1月のこと、同社は山形市内に東北技術センターを発足させた。これは、トョタグループ各社が同時期に技術人材確保を進めたため、人材確保と開発強化のために中部地区以外への進出を決めたものだ。執行役員/エレクトロニクス機器事業部副事業部長を務める後藤雅一氏は、山形進出の経緯について次のように語る。