東アジア数学文化2000年の結晶

摘要

日本に西洋数学が入ってくる前には、大陸から伝わってきた中国数学を模倣した和算が使われていた。2000年を超える東アジアの数学文化の蓄積の上に成り立ってきたのが和算であり、江戸時代に突如現れたものではない。本書では、そうした中国数学を源流とした和算について、日本で中国数学がどのように受けいれられて独自の発展をとげてきたのか読み解き、そこに潜んでいる多くの知恵を再発見している。例えば、盈不足(えいふそく)術という中華文明の知恵。また鶴亀算などにみられる和算の面白さ。さらに、算盤(そろばん)以前に計算機として使われていた算木(さんぎ)や、和算による方程式の計算など、西洋数学で育った我々には興味をそそられる話が多い。