Un gros oiseau gambadait avec les dinosaures

摘要

Un doute se dissipe : les chercheurs ont désormais la confirmation que de très gros oiseaux, d'environ 1,70 m de hauteur, ont bien cohabité avec les dinosaures au crétacé supérieur, il y a 70 millions d'années, alors qu'on les pensait plus tardifs. La confirmation nous vient de l'Hérault où un nouveau fossile a été mis au jour à Cruzy. « La vertèbre cervicale découverte par une équipe de chercheurs du CNRS, de paléontologues amateurs et d'étudiants appartient indiscutablement à un oiseau archaïque de grande taille et non à un dinosaure », affirme Eric Buffetaut, du laboratoire de géologie de l'Ecole normale supérieure, qui l'a analysée. L'animal a même été identifié par le chercheur : il s'agit de Gargantuavis philoi-nos, déjà caractérisé par la découverte d'un sacrum (un os du bassin résultant de la fusion de plusieurs vertèbres) en Provence en 1995, et de fragments d'un bassin et d'un fémur en Languedoc en 1998. Depuis, aucun autre fossile n'avait été découvert.