Des fragments d'astéroïde vont être analysés en France

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A PEINE PLUS DE CINQ GRAMMES de petits cailloux et de poussières... Cela pourrait paraître peu mais la communauté scientifique est en ébul-lition devant ces fragments de roches extraterrestres (5,4 g précisément !) et attend avec impatience que les analyses débutent. Car c'est un véritable trésor que la sonde japonaise Hayabusa2 a rapporté début décembre sur notre planète. Elle l'a chapardé en 2019 sur Ryugu, astéroïde de 900 mètres de diamètre vagabondant à plus de 300 millions de kilomètres de nous. Or cet astéroïde de type « C », riche en carbone, en composés organiques et minéraux hydratés, est censé contenir les matériaux les plus primitifs du système solaire. Et c'est la première fois que les scientifiques parviennent à mettre la main sur des matériaux de ce type ! Grâce à ce butin, ils espèrent mieux comprendre comment notre planète et les autres corps du système solaire ont pu se former il y a 4,5 milliards d'années. Et aussi découvrir des informations essentielles sur l'origine de l'eau et des composés organiques qui, sur Terre, ont permis à la vie d'émerger.