Étoiles à neutrons : feu d'artifice en vue

摘要

A peine deux ans après la première détection d'une onde gravitationnelle, une autre grosse surprise attendait les spécialistes. L'événement fut suivi minute par minute ce 17 août 2017 par une très large communauté, les observations ayant fait l'objet quelques mois plus tard d'un article signé par... 3600 personnes ! Une première. Tout commence par un signal détecté par Fermi, ce satellite de la Nasa qui repère depuis 2008 les rayons gamma, les ondes électromagnétiques les plus énergétiques du cosmos, forcément liées à des objets denses comme des étoiles à neutrons ou des trous noirs. «Le détecteur de sursauts gamma a envoyé une alerte, reprise par les équipes de Ligo qui avaient détecté un signal 1,7 s plus tôt mais avec un seul de leurs deux interféromètres, raconte Isabelle Grenier, profes-seure à l'université Paris-Diderot. Après quelques heures de ré-analyse de données ils ont pu confirmer que Fermi,Ligo et Virgo avaient repéré la même source. »