Atténuer le souvenir traumatique des attentats

摘要

«J'étais totalement sub-mergée par ce que je venais de vivre, en dissociation totale. Pendant toute la semaine qui a suivi l'attentat, j'avais l'impression que j'étais morte. Ce n'est qu'après que les peurs incontrôlables ont surgi», confie Dany. Restée otage des terroristes au Bataclan, le 13 novembre 2015 à Paris, jusqu'à l'assaut final de la police, elle est la dernière patiente à avoir intégré un essai clinique innovant, Mémoire vive, à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, à Paris. Durant cette funeste soirée, les images de mort et la violence subie se sont gravées dans son cerveau, faisant «disjoncter» le circuit classique qui permet de transformer un événement en souvenir. Un court-circuit cérébral à l'origine du trouble de stress post-traumatique (TSPT) dont souffre encore trois ans après Dany, qui témoigne ici pour la première fois. «Je contrôle un peu mieux ces peurs aujourd'hui. Mais durant toute une période, une situation, une image, un son ou une odeur pouvaient provoquer des reviviscences qui me donnaient des tremblements de la tête aux pieds. Exactement comme ceux que j'avais eus deux heures et demie durant au Bataclan », confie-t-elle. Chez les personnes atteintes de TSPT en effet, des situations ou perceptions anodines (métro, lieux publics, bruits de la rue, odeurs, images...) font soudainement revivre à l'identique l'événement traumatisant, comme une hallucination. «Ces intrusions ou reviviscences sont l'élément cardinal du stress post-traumatique, explique Francis Eustache, directeur de recherche de l'unité Inserm neuropsychologie et imagerie de la mémoire humaine, à l'université de Caen-Normandie (Calvados). C'est différent d'un souvenir, même s'il s'agit d'un "mauvais" souvenir, où la scène est reconstruite, contex-tualisée, et où il existe une forme de distanciation. Dans le cas d'un souvenir traumatique, la victime a une impression de présent.» La charge émotionnelle de la peur est telle qu'elle empêché justement le cerveau de forger un souvenir (voir l'infographie p. 82).