L'hydrogène métallique à portée de main

摘要

TRANSFORMER UN GAZ hydrogène en métal : un vieux rêve de physiciens... que trois chercheurs français seraient parvenus enfin à concrétiser ! Paul Loubeyre et Florent Occelli, du Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), et Paul Dumas, chercheur au synchrotron Soleil de Saclay, auraient réussi cette prouesse expérimentale grâce à un nouveau type d'enclume exerçant des pressions titanesques. « Tout indique que nous avons observé cette transition tant attendue au cours de laquelle l'hydrogène se transforme en un métal extrêmement dense », explique Paul Loubeyre. Avec à la clé, plusieurs applications remarquables. Car ces travaux permet- traient de mieux comprendre ce qu'il se passe à l'intérieur des planètes géantes comme Jupiter et Saturne. Mais aussi, grâce à sa très grande densité, de pouvoir stocker des quantités phénoménales d'énergie, pour la propulsion spatiale notamment.