Le Gulf Stream modifie bienle climat de l'Atlantique Nord

摘要

LE RÉGIME DES PRÉCIPITATIONS sur l'Amérique du Nord et l'Europe est étroitement lié à la force du Gulf Stream, ce courant océanique chaud s'écou-lant dans l'Atlantique Nord depuis au moins 4400 ans. C'est le résultat inédit obtenu par une équipe de l'université du Texas à Austin (États-Unis) que vient de publier la revue Nature Communications. Si l'étude est importante, c'est notamment parce qu'elle remet en selle le rôle des courants de l'Atlantique Nord dans l'origine du Petit Âge glaciaire qui affecta l'Europe entre 1300 et 1850. Celui-ci était jusqu'à présent plutôt considéré comme une conséquence d'éruptions volcaniques ou d'une diminution de l'activité du Soleil. Le Gulf Stream consiste en des courants qui font remonter les eaux chaudes et salées depuis la Floride et les Bahamas jusqu'aux hautes latitudes. Ces eaux se refroidissent ensuite à la hau-teur du Canada et plongent dans les profondeurs marines pour revenir vers les tropiques. Les chercheurs parlent aussi de « circulation méridienne océanique ». Pour prouver son influence sur le climat des continents bordant l'Atlantique Nord, ils ont analysé des sédiments prélevés dans le golfe du Mexique lors d'une expédition scientifique en 2010.