ACTUALITÉS Nature

摘要

Lorsqu'elles détectent un agent infectieux tel qu'un champignon, les fourmis Lasius neglectus n'hésitent pas, pour protéger la colonie, à tuer les nymphes (stade qui succède à la larve) malades avant qu'elles ne deviennent contagieuses. Les ouvrières les sortent de leur cocon (photo) pour leur administrer un poison mortel. INVENTAIRE Pour étudier la biodiversité des requins dans une zone donnée, il y a plus économique et plus rapide que les observations de terrain : la traque de l'ADN que les animaux ont libéré dans leurs sécrétions et excréments. La recherche de la signature génétique aux Bahamas a ainsi permis d'y identifier 11 espèces de squales. GÉNÉTIQUE L'annonce de leur naissance a fait le tour du monde : Zhong Zhong et Hua Hua sont les tout premiers clones de primates nés par transfert nucléaire, la technique utilisée pour produire le premier animal cloné, la brebis Dolly. Plus de vingt ans, et de nombreux échecs (lire S. et. A n° 851), auront été nécessaires pour que les macaques s'ajoutent à la liste des 23 espèces de mammifères déjà clonées de la sorte. Mais à y regarder de plus près, cette expérience menée à l'institut des neurosciences de Shanghai (Chine) ressemble plus à du bricolage qu'à une véritable avancée scientifique. Si les deux singes sont bien génétique-ment identiques, ils ne sont pas les clones d'un adulte : pour les créer, les chercheurs chinois ont utilisé des cellules fœtales, les 290 tentatives réalisées à partir de cellules adultes ayant toutes échoué.