生活排水対策における浄化槽の役割と実雋

摘要

浄化槽とは，法律によると「便所と連結してし尿及びこれと併せて雑排水を処理し，終末処理場を有する公共下水道以外に放流するための設備又は施設」（浄化槽法第2条）と定義されている。過去に国内で普及した単独処理浄化槽は，し尿のみを処理する設備・施設であったが，現在普及が進みつつある浄化槽（合併処理浄化槽）は，構造・技術面からも大きく異なるものであり，汚水処理能力もきわめて高い。浄化槽は，生活排水対策を論じる上で，現在では下水道や農業集落排水などと並んで基本的な対策技術として認識されるようになった。これは，長年に及ぶ関係各位のご努力の賜に他ならない。以下，浄化槽の歴史的な役割と現在の状況，そして今後の展開について考えてみたい。なお，2008（平成20）年度2次補正予算により，関係各位の悲願ともいえる国の助成率1/2の事業が，モデル事業という形ではあるが実現した。この点については，「第2次補正，そして平成21年度予算から見る浄化槽整備補助制度の全体像」で詳しく述べたい。