Réflexions sur la mise en concurrence de la production d'électricité

摘要

In general, setting up competition for the production of electricity is presented as a key issue for the improvement of its efficiency. Nevertheless, numerous technical, economical and political problems have to be taken into account when thinking of the institutional organisation of this industrial activity. When facing these problems, people often respond, starting from two assumptions which are too simple. One considers that competition in a well organised internal market always proved to be a good solution, including the named public services, like telecommunications; so there would be no reason that this wouldn't be true for electricity, for which the market needs - of course - to be European. The other confirms that electricity has such specific characteristics - it is a vital and non-storable product - that it can't be treated as if it were tomatoes, shoes or umbrellas; the market hasn't been created for this. Such a debate rapidly becomes an ideological debate, not to say a debate among the deaf. Let us try to avoid this and to think pragmatically, to start with the technical, economical and political certitudes, which support the economic activity of electricity production.%La mise en concurrence de la production d'électricité est communément présentée comme la clé d'obtention d'une meilleure efficacité de celle-ci. Elle pose cependant de nombreux problèmes techniques, économiques et politiques, qu'il faut prendre en compte lorsqu'on réfléchit à la bonne organisation institutionnelle de ce secteur d'activité industrielle. Face à ces problèmes, le public réagit souvent à partir de deux attitudes également simplistes. L'une considère que la concurrence à l'intérieur d'un marché bien organisé est une solution qui a toujours fait ses preuves, y compris dans des activités dites de service public, telles que les télécommunications; il n'y a donc pas de raison qu'il n'en soit de même pour l'électricité, dont le marché bien entendu doit être européen. L'autre affirme que l'électricité a des caractéristiques si particulières -c'est un produit à la fois vital et non stockable - qu'on ne peut le traiter à la façon des tomates, des chaussures ou des parapluies; le marché n'est donc pas fait pour elle. Un débat qui s'engage ainsi devient vite un débat idéologique, autant dire un dialogue de sourds. Essayons d'éviter cet écueil et de réfléchir pragmatiquement à partir des réalités techniques, économiques, politiques, qui sous-tendent l'activité industrielle de production d'électricité.