Internationalization of Small and Medium-sized Enterprises (SMEs) and International Entrepre-neurship: A Critique and Policy Implications

摘要

Practitioners are seeking to provide a supportive environment for growing ventures. An important policy challenge is the provision of support for small and medium-sized enterprises (SMEs) seeking to internationalize. To guide practitioner resource allocation decisions, recent conceptual and empirical developments relating to SME internationalization are discussed. An international entrepreneurship perspective is presented as a counterpoint to the established internationalization perspectives, which may have guided practitioner understanding of the aspirations and needs of SMEs. The emerging international entrepreneurship perspective relating to SME internationalization is critically reviewed with regard to the following seven themes: the timing of internationalization; the intensity and sustainability of internationalization; the mode of internationalization; the influence of the domestic environmental context on internationalization; the leveraging of external resources to internationalize; the unit of analysis (i.e. the firm or the entrepreneur); and the effect of internationalization on SME performance. Assuming an interventionist stance, a case for more balanced policy support towards SME internationalization is suggested that takes into account the diversity of SMEs (and entrepreneurs) that operate, or are capable of operating, in foreign markets. Implications for policy and researchers are presented.%Les praticiens cherchent à fournir un milieu qui risque de soutenir des entreprises naissantes. Un défi important pour la politique c'est de soutenir les petites et moyennes entreprises (Pme) à vocation internationale. Afin d'influencer la prise de décision quant à l'octroi des ressources par les praticiens, on discute des récents développements conceptuels et empiriques qui se rapportent à l'internationalisation des Pme. On présente un point de vue qui porte sur l'esprit d'entreprise international comme contrepoint aux idées reçues sur l'internationalisation, qui a pu influencer la compréhension des praticiens quant aux espérances et aux besoins des Pme. On fait la critique du point de vue naissant sur l'esprit d'entreprise international qui se rapporte à l'internationalisation des Pme à partir des sept questions suivantes: le moment choisi pour s'internationaliser; une internationalisation intense et durable; le mode d'internationalisation; l'influence du milieu intérieur sur l'internationalisation; comment trouver des ressources externes afin de s'internationaliser; l'unité à analyser (à savoir, l'entreprise ou l'entrepreneur); et l'impact de l'internationalisation sur la performance des Pme. En adoptant une position interventionniste, on donne des arguments en faveur d'un soutien plus équilibré à l'égard de l'internationalisation des Pme et qui tient compte de la diversité des Pme (et des entrepreneurs) qui fonctionnent, ou qui sont capables de fonctionner, sur des marchés extérieurs. On en présente les implications pour la politique et les chercheurs.