La fraude du siècle : les cigarettes « légères »

摘要

Les escroqueries les plus réussies misent généralement sur la complicité inconsciente des victimes. Le fraudeur avisé offre un moyen simple — trop simple — de réaliser les rêves des victimes, qui acceptent avec enthousiasme. Par la suite, ne voulant ni abandonner leurs rêves, ni s'avouer qu'on les a trompées, les victimes deviennent les alliés objectifs de l'escroc, fermant les yeux sur les petites irrégularités qui en cachent de plus grandes, acceptant les explications les plus farfelues qu'un observateur impartial rejetterait du revers de la main. C'est le mécanisme psychologique qui sous-tend la fraude des cigarettes dites « légères », « light » ou « douces », qui constitue sans doute une des escroqueries les plus réussies et les plus meurtrières des 30 dernières années. Du milieu des années 1970 jusqu'à tout récemment — un petit nombre de pays (Brésil, Union européenne) ayant maintenant interdit les appellations trompeuses — des centaines de millions de fumeurs ont délaissé leur marque habituelle et opté pour une « légère », en pensant réduire ainsi leurs risques de maladies. De ce nombre, il y a sans doute plusieurs millions qui auraient arrêt╚? de fumer si on ne leur avait pas offert une solution mitoyenne qui leur paraissait crédible.