ESTIMATION OF ARTHROPODS AVAILABLE TO BIRDS: EFFECT OF TRAPPING TECHNIQUE, PREY DISTRIBUTION, AND BIRD DIET

摘要

Pocos estudios han tratado de medir el alimento disponible a las aves insectívoras. Una razón para esto es la dificultad en muestrear adecuadamente las presas potenciales. Aquí presentamos una aproximación matemática sencilla para estimar la disponibilidad estacional de artrópodos al considerar tanto la probabilidad diferencial de cada taxón muestreado con una técnica particular y la de ser atrapado por un ave. Como nuestro índice se basa en la suma del porciento en abundancia (relativa al total del período de muestreo) de cada taxón artrópodo en una muestra, la abundancia de taxones de presa colectados con diferentes métodos o hasta de diferentes tipos de alimentos (e.g., artrópodos, semillas, frutas) se pueden combinar fácilmente. Estos valores son luego multiplicados por la importancia de cada taxón alimenticio en la dieta del ave, resultando en un índice cargado de abundancia. A diferencia de otros métodos para estimar la disponibilidad de artrópodos, este método es rápidamente utilizable para estudios comunitarios o de largo plazo y ofrece flexibilidad en el uso. Proveemos tres ejemplos del uso de nuestro índice, cada uno en un habitat neotrop-ical diferente (bosque arbustivo espinoso, manglar, bosque h╚瞞edo) donde la abundancia de artrópodos y la dieta de las aves se monitoreó durante un año. Nuestros datos originales sobre los números de artrópodos fueron importantemente e impredeciblemente modificados por nuestro índice independientemente del tipo de habitat, de la técnica de colección usada y de la especie de ave considerada. El uso de los datos de dieta para cargar la abundancia de artrópodos tuvo un fuerte impacto en nuestros estimados, sugiriendo que el muestreo de artrópodos en el microhabitat donde el ave se alimenta puede no ser suficiente para estimar la abundancia de alimento para una especie particular.%Few studies have attempted to measure food available to insectivorous birds. One reason for this is the difficulty of sampling potential prey adequately. In this paper, we present a simple mathematical approach to estimate seasonal availability of arthropods by considering both the differential probability of each taxon being sampled with a trapping technique and being preyed upon by a bird. Because our index is based on the summation of the percent abundance (relative to the whole sampling period) of each arthropod taxon in a sample, abundance of prey taxa collected with different trapping methods or even different food types (e.g., arthropods, seeds, fruits) can easily be combined. These values are further multiplied by the importance of each food taxon in the birds' diet, resulting in a weighted abundance index. Unlike other methods to estimate arthropod availability, this approach is readily applicable to community or long-term studies and offers flexibility in its use. We provide three applications of our index, each one in a different Neotropical habitat (thorn scrub, mangrove woodland, humid forest) where arthropod abundance and bird diet were monitored during a year. Regardless of the habitat type, the trapping technique used, and the bird species considered, our original data on arthropod numbers were importantly and unpredictably modified by our index.