物適貨車[第6回]パルプ原料の輸送用車

摘要

パルプの原料となる木材にはさまざまな樹種があり、戦前はトドマツ、エゾマツなどの針葉樹が大半を占めた。ところが樺太の喪失により北海道のアカマツ、クロマツの使用が増加し、戦後は資源の枯渴でさまざまな広葉樹も原料として使用されるようになった。貨車で輸送する際の荷姿は、丸太のままとこれを砕片に加工したチップに分類される。戦前から1950年代までは丸太による輸送が主体で、建築材料に適さない直径20cm未満の小丸太と直径20〜30cmで低品質の中丸太が主体であった。長さは2〜4mとさまざまで、貨車のサイズに合わせて切断したようである。チップは木材を約3cm角/厚さ3〜4mmの砕片に加工したもので、これによる輸送は1950年代末にはじまり、海外チップが大量に輸入されるようになった1965(昭和40)年には輸送量が丸太に匹敵するまでになった。