Business at the margins? Business interests in edge urban politics

摘要

The issue of the organization, role and influence of business interests in urban politics at the edge of major cities is one that is overdue for investigation. This article provides an initial and empirically oriented investigation of the organization, role and influence of business interests in edge urban politics in Europe. We present findings from five members of a European network of self-styled 'edge cities'. Following the now extensive debate in academic literature regarding the applicability of US concepts such as growth machines and urban regimes to the European setting, we draw attention to a diversity of business involvement in urban politics at the edge of Europe's capital cities. This diversity does include instances that, despite the very different 'macro-necessities' structuring edge urban politics in Europe, approximate to these concepts. Moreover, the diversity apparent in edge urban business politics raises several important questions for future research on urban governance. Namely, the complex connection between the local dependence of business and the organization of its interests; the 'jumping of scales' by locally dependent edge urban actors, and the sometimes neglected articulation of business interests with party political organization.%L'organisation, le rôle et l'influence des milieux d'affaires dans le cadre de la politique urbaine à la périphérie des grandes villes sont des thèmes rarement traités. Cet article expose, sur ces aspects, une première étude d'orientation empirique concernant les politiques de périphéries urbaines en Europe. Les résultats présentés émanent de cinq membres d'un réseau européen de dites 'edge cities'. Dans le sillage du débat actuel qui anime les publications universitaires concernant la pertinence, dans le cadre européen, des concepts américains tels que les machines de croissance et les régimes urbains, l'article met en lumière un éventail d'implications d'entreprises dans les politiques urbaines à la périphérie des capitales européennes. Dans cet éventail, certains cas s'approchent des concepts précités en dépit de 'macro-nécessités' très divergentes venant structurer la politique urbaine des périphéries. De plus, l'apparente diversité des politiques économiques des périphéries urbaines soulève plusieurs questions importantes pour les recherches à venir sur la gouvernance urbaine. A savoir, le lien complexe entre la dépendance locale du secteur économique et l'organisation de ses intérêts, le changement de dimensions assumé par les acteurs urbains périphériques dépendants du plan local, ainsi que l'articulation souvent négligée entre les intérêts économiques et l'organisation politique de parti.