Implicit attitudes towards meat and vegetables in vegetarians and nonvegetarians

摘要

Previous research, in which self-report measures were used, showed that vegetarians have more negative beliefs about meat than nonvegetarians. An important limitation of this research is that it did not examine differences in spontaneous affective reactions (i.e., implicit attitudes) towards meat and other types of food. We therefore conducted a new study in which not only self-report measures were used, but also two tasks that have been developed to measure implicit attitudes: The Implicit Association Test (IAT) and a pictorial version of the Extrinsic Affective Simon Task (EAST). Both the IAT and EAST revealed that implicit attitudes towards vegetables (as compared to implicit attitudes towards meat) were more positive in vegetarians than in nonvegetarians. In line with previous findings, the self-report measures showed that, compared to nonvegetarians, vegetarians had more positive attitudes towards vegetables and more negative attitudes towards meat. The IAT and EAST measures both correlated in the expected manner with self-reported attitudes. A logistic regression showed that self-reported attitudes were an almost perfect predictor of group status (vegetarian or nonvegetarian), and that adding the IAT and EAST measures as predictors did not improve prediction of group status. The results suggest that vegetarians and nonvegetarians differ in their spontaneous affective reaction towards vegetables or meat, and provide further evidence for the validity of the IAT and EAST as measures of inter-individual differences in attitudes. Implicit attitudes could influence eating behaviour indirectly by biasing the decision to become a vegetarian or by determining how difficult it is for someone to maintain a vegetarian diet. Une recherche antrieure, dans laquelle les mesures auto-rapportes ont t utilises, a montr que les vgtariens ont des croyances plus ngatives propos de la viande que les non vgtariens. Une limite importante de cette recherche est qu'elle n'a pas examin les diffrences dans les ractions affectives spontanes (c.--d. les attitudes implicites) envers la viande et d'autres types de nourriture. Nous avons donc men une nouvelle tude dans laquelle non seulement des mesures auto-rapportes furent utilises, mais aussi deux tches qui ont t dveloppes pour valuer les attitudes implicites: le Test d'association implicite (TAI) et une version illustre de la Tche extrinsque affective de Simon (TEAS). Ces deux mesures ont rvl que les attitudes implicites envers les lgumes (comparativement aux attitudes implicites envers la viande) taient plus positives chez les vgtariens que chez les non vgtariens. En accord avec les rsultats antrieurs, les mesures auto-rapportes ont montr que, comparativement aux non vgtariens, les vgtariens avaient des attitudes plus positives envers les lgumes et des attitudes plus ngatives envers la viande. Le TAI et le TEAS ont tous les deux t corrls de faon attendue avec les attitudes auto-rapportes. Une rgression logistique a montr que les attitudes auto-rapportes constituaient un prdicteur presque parfait de l'appartenance au groupe (vgtarien ou non vgtarien) et que l'addition des mesures TAI et TEAS comme prdicteurs n'amliorait pas la prdiction. Les rsultats suggrent que les vgtariens et les non vgtariens diffrent dans leurs ractions affectives spontanes envers les lgumes ou la viande. De plus, ces rsultats appuient la validit du TAI et du TEAS comme mesures des diffrences individuelles dans les attitudes. Les attitudes implicites peuvent influencer les comportements alimentaires indirectement en biaisant la dcision de devenir vgtarien ou en dterminant dans quelle mesure il est difficile pour quelqu'un de maintenir une dite vgtarienne. En estudios previos, en los cuales se emplearon medidas de autorreporte, se pudo observar que vegetarianos en comparacin con personas no-vegetarianas reportaban mayores creencias negativas respecto de la carne. Una limitacin importante en estos estudios es que en ellos no se examinaron las diferencias en relacin a las reacciones afectivas espontneas (p.e. actitudes implcitas) hacia la carne y otro tipo de alimentos. Con este motivo se llev a cabo este estudio, en el cual se utilizaron no slo medidas de autorreporte, sino tambin dos pruebas que fueron desarrolladas con el fin de evaluar las actitudes implcitas: El Test de Asociacin Implcita—TAI (Implicit Association Test—IAT) y una versin pictrica del Test de Afectividad Extrnseca de Simon—TAES (Extrinsic Affective Simon Task—EAST). Tanto el TAI como el TAES revelaron que las actitudes implcitas hacia los vegetales (en comparacin con las actitudes implcitas hacia la carne) fueron ms positivas para los vegetarianos que para los no-vegetarianos. De manera similar que en estudios previos, se observ en la evaluacin de las medidas de autorreporte, que los vegetarianos en comparacin con los no-vegetarianos reportaron mayores actitudes positivas hacia los vegetales y mayores actitudes negativas hacia la carne. Tanto las mediciones del TAI como del TAES correlacionaron del modo esperado con las actitudes medidas a travs de los autorreportes. Un anlisis de regresin logstico mostr que las actitudes medidas a travs de los autorreportes fueron un predictor casi perfecto de la pertenencia a un determinado grupo (vegetariano o no-vegetariano). Por otro lado, la adicin de las puntajes del TAI y del TAES como predictores adicionales no elevaron la capacidad predictiva respecto de la pertenencia a un determinado grupo. Los resultados de este estudio sugieren que los vegetarianos y no-vegetarianos difieren en relacin a su reaccin afectiva espontnea hacia los vegetales o carnes y nos proporciona evidencia adicional respecto de la validez del TAI y del TAES, como instrumentos que miden las diferencias interindividuales en el campo de las actitudes. Las actitudes implcitas pueden influenciar indirectamente la conducta alimenticia, en la medida que ellas pueden sesgar la decisin de volverse vegetariano o debido que ellas hacen notorias las dificultades asociadas con el mantenimiento de una dieta vegetariana.