Dissuasion, collisions routières et inférence causale: le cas du relâchement dans l'émission des constats d'infraction par les policiers

摘要

Bien que plusieurs chercheurs affirment que la théorie de la dissuasion générale n'est d'aucune utilité pour expliquer la relation entre les arrestations et la criminalité, leurs études négligent deux notions centrales, soit celles de transmission du message pénal et de dosage de la certitude de la sanction. Cet article intègre ces dernières notions afin d'évaluer l'effet sur les collisions avec blessures d'un relâchement d'une durée de 21 mois dans l'émission de constats d'infraction au Code de la sécurité routière par les policiers de la ville de Québec. Entre les mois de novembre 2003 et juillet 2005, le nombre de constats émis a chuté de 58 %. Cette stratégie visait à d'accélérer la négociation de leur nouveau contrat de travail. Les résultats des analyses de séries chronologiques interrompues démontrent que, comparativement à la période témoin, la période de relâchement est associée à une hausse mensuelle d'environ 15 collisions avec blessures. Les résultats montrent également que chaque tranche de 1000 constats d'infraction permet de prévenir quatre collisions avec blessures. Les résultats suggèrent qu'une baisse substantielle du risque d'arrestation perdurant sur une longue période de temps est susceptible de se traduire par une hausse des collisions avec blessures. Enfin, l'article souligne la nécessité de considérer les juridictions policières comme unité d'analyse lors de l'étude de l'effet dissuasif du risque d'arrestation.%Although several researchers argue that the efficacy of the general deterrence theory is rather limited to explain the arrest-crime relationship, their studies neglect two central concepts, namely those of the transmission of the sanction threat and the threshold effect. This article integrates these concepts and evaluates the effect on collisions with injuries of a 58 % decrease in the number of traffic citations issued by police officers of Quebec City (Quebec, Canada) over a 21-month period. This strategy was used to accelerate the negotiation of their new work contract. Results from our interrupted time series analyses show that, compared to the control period, the pressure tactic (experimental period) is associated with a monthly increase of about 15 collisions with injuries. Results also reveal that four collisions with injuries are prevented for each 1,000 citations issued. The present results suggest that a substantial and long lasting decrease in the arrest risk is likely to worsen the road toll. Finally, this article emphasizes the need to use police jurisdictions as the unit of analysis to study the relationship between arrest risk and crime rates.