Zu Beginn der 1980er Jahre leitete die US Air Force konkrete Schritte für die Entwicklung eines Nachfolgers der F-15 Eagle ein. Das neue Muster sollte unter anderem eine geringe Entdeckbarkeit (Stealth) und die F?higkeit zum Supercruise (überschallflug ohne Nachbrenner) bieten. Dafür waren auch neue Triebwerke notwendig. Auftr?ge für entsprechende De-monstratorprogramme gingen im September 1983 an Pratt & Whitney (YF119) und General Electric (YF120).
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