Made in Japan

摘要

Oft wird die Mitsubishi T-2 als „japanischer Jaguar" bezeichnet, doch es handelt sich um zwei komplett unterschiedliche Flugzeuge. Allerdings kommt die Ähnlichkeit nicht von ungefähr. Anfang der 60er Jahre sahen sich die japanischen Luftstreitkräfte mit dem Problem konfrontiert, dass ihre zur Fortgeschrittenenschulung genutzten North American F-86F Sabre zunehmend veralteten. Sie bildeten den Übergang von der T-33 zum F-104J Starfighter. Ein neues Muster sollte die betagte Sabre ersetzen und so die Gesamtausbildungszeit für einen Piloten von 530 auf 380 Flugstunden reduzieren. Als Kandidat für eine Lizenzfertigung galt der Sepe-cat Jaguar, doch man konnte sich wohl nicht über die Lizenzgebühren einigen. Die Japan Air Self-Defense Force (JASDF) bevorzugte daraufhin die Einführung der Northrop T-38. Aus politischen Gründen fiel aber die Entscheidung, ein eigenes Muster zu entwickeln, um Erfahrungen im Bereich von über-schallschnellen Jets zu sammeln, auch wenn dies höhere Kosten bedeutete.