US-Verteidigungsminister Leon Panetta verkündete am 20. Januar, dass die STOVL-Version des Joint Strike Fighter ihre „Bewährung" bestanden habe. Begründet wurde die Entscheidung, nicht weiter mit einer Streichung der Version zu drohen, mit den erhebliche Testfortschritten im vergangenen Jahr (zum Beispiel 268 Senkrechtlandungen). Das Programm sei nun auf einem ähnlichen stand wie die F-35A (USAF) und F-35C (US Navy). Unterdessen wurden die ersten beiden F-35B aus der Serie für die Pilotenausbildung nach Eglin AFB überführt. Sie gehören zur Marine Fighter Attack Training Squadron 501, die Teil des 33rd Wing der US Air Force ist.
展开▼