アーク•プラズマ加熱技術の発展と将来展望

摘要

本稿は、アーク•プラズマ加熱技術について簡単に説明し、その産業応用を振り返り、今後への期待を纏めた。物質の状態は、温度の上昇と共に、固体、液体、気体へと変化する。さらに、温度を高くすると、分子の解離、分子や原子からの電子の放出が生じ、プラズマと呼ばれる状態になる。電子の質量は原子に比べて小さいため、分子、原子、イオンなどは重粒子と呼ばれる。重粒子の中には、プラズマの高いエネルギーによって励起状態にあるものが存在し、励起状態から基底状態に戻る際に光を放射する。プラズマ中では、電子や陽イオン、負イオン、中性粒子が存在しているが、全体としては電気的に中性であり、これは準中性と呼ばれる。また、通常の気体と異なり、導電性を有していることもプラズマの特長である。