INTRODU??O: A neurotrofinas NGF, BDNF, NT-3 e NT-4 s?o os principais representantes da família das neurotrofinas no sistema nervoso central de mamíferos. Est?o presentes em estágios específicos do crescimento e sobrevivência neuronal como a divis?o celular, diferencia??o e axogênese e também nos processos naturais de morte celular neuronal. A atividade biológica das neurotrofinas é mediada pelos receptores de tropomiosina quinase Trk. NGF ativa principalmente os receptores TrkA, BDNF e NT-4 interagem com os receptores TrkB e NT-3 com TrkC. Todas as NTs também podem se ligar, com menor afinidade, ao receptor p75NTR. Nesta breve revis?o ser?o levantadas as principais evidências sobre o papel e express?o das principais neurotrofinas no hipocampo, com ênfase nas altera??es que ocorrem em modelos animais de epilepsia. RESULTADOS: As neurotrofinas parecem ter um papel chave na plasticidade sináptica relacionada à epilepsia, onde elas poderiam agir tanto como fatores promotores da epileptogênese quanto como substancias anti-epiléptogênicas endógenas. Além disso a express?o dos genes que codificam os fatores neurotróficos e seus receptores pode ser alterada pela atividade de crises em diversos modelos de epilepsia. CONCLUS?O: Vários estudos têm demonstrado a rela??o entre a express?o das neurotrofinas e as altera??es na plasticidade dos circuitos neuronais que ocorrem após danos cerebrais, tais como a epilepsia. O conhecimento das altera??es na express?o das neurotrofinas na plasticidade neuronal pode nos auxiliar a entender como estas moléculas participam dos mecanismos epileptogênicos e dessa forma, dar início ao estudo de novas terapias e ao desenvolvimento de novas drogas que auxiliem no tratamento da epilepsia.
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