INTRODU??O: Leveduras do gênero Candida s?o patógenos oportunistas freqüentemente isolados das superfícies mucosas de indivíduos normais, mas podem levar ao desenvolvimento de infec??es denominadas candidíases, que variam desde les?es superficiais até infec??es disseminadas. OBJETIVOS: Ampliar os conhecimentos sobre candidíase vulvovaginal (CVV: infec??o de vulva e vagina, causada por leveduras comensais que habitam a mucosa vaginal) e candidíase vulvovaginal recorrente (CVVR: ocorrência de quatro ou mais episódios de CVV no período de 12 meses), bem como caracterizar e abordar o ponto de vista das influências do hospedeiro e dos fatores de virulência dos agentes causais da infec??o, principalmente C. albicans, visando identificar a sua importancia nessa patologia. Tanto fatores predisponentes locais como sistêmicos do hospedeiro podem contribuir para a invas?o por Candida sp. Sua intensa multiplica??o no canal vaginal é favorecida por uma série de fatores predisponentes abordados nesta revis?o. Também tem sido postulado que existem diferen?as na patogenicidade de isolados de Candida sp., n?o sendo o fungo apenas um participante passivo no processo infeccioso; com isso vários fatores de virulência têm sido propostos e s?o descritos. DISCUSS?O E CONCLUS?ES: Este artigo de revis?o bibliográfica buscou atualizar os profissionais da área da saúde em rela??o a CVV, CVVR, aspectos predisponentes do hospedeiro e virulência dos agentes causais, que s?o pouco conhecidos. Assim, a atualiza??o e o conhecimento de conceitos básicos e clínicos relacionados com essa patologia s?o muito importantes para auxiliar o seu manejo pelos profissionais da área.
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