Breve história da hanseníase: sua expans?o do mundo para as Américas, o Brasil e o Rio Grande do Sul e sua trajetória na saúde pública brasileira

摘要

Este trabalho faz uma revis?o sobre a história da hanseníase através dos tempos, desde sua provável origem na Antigüidade até a sua vinda para as Américas, o Brasil e o Rio Grande do Sul. Relata, também, a evolu??o das políticas de saúde pública brasileiras adotadas para o seu controle e descreve algumas atitudes da sociedade para com os doentes de hanseníase no passado. Este retrospecto histórico contribui para o conhecimento da doen?a, para a detec??o de fatores predisponentes do bin?mio saúde-doen?a e auxilia na compreens?o dos sentimentos dos pacientes com rela??o a sua doen?a na atualidade.