The constraints of antiretroviral uptake in rural areas: the case of Thamaga and surrounding villages, Botswana

摘要

This article examines the constraints of antiretroviral (ARV) uptake in the villages of Thamaga, Kumakwane, Mankgodi and Gakgatla which are in the Kweneng District of Botswana. The social interactionist approach and theories of health behaviour provided the theoretical basis of the study. Data were obtained by using interviewer-administered questionnaires which were applied to a sample of 145 respondents and 61 people living with HIV/AIDS in the four villages. The results of the study showed that people aged 30–39 years represented the highest proportion of the persons on ARV treatment in the villages. Some of the people living with HIV believed that ARV therapy could better their lives during the initial stages of introduction, but with time, they lost hope and gave up the treatment. Culturally, parents and children in the villages do not discuss sexual matters at home and it was found in the study that there was little communication between parents and children on AIDS and ARV issues. Some churches in the area discouraged the use of ARV. There were also traditional doctors who made their patients mix traditional herbs treatment with ARV treatment. Distance, travel costs, cultural beliefs, stigma and discrimination among others were found to be important socio-economic factors inhibiting ARV uptake. Even though there were constraints on ARV uptake in the villages, efforts were being made by Government and non-governmental organizations to overcome them. The Ministry of Health provided information and education to the public using its strategy known as Information, Education and Communication. Nurses, doctors and chiefs taught people at kgotlas (traditional courts) in the villages about the dangers of the epidemic. Free HIV testing, ARVs and condoms were provided to the villagers. The outlook for ARV uptake looks generally promising for the future. However, if HIV/AIDS is to be contained, sexual behaviour of people in the villages needs to change. Résumé Cet article examine les contraintes liées à la prise des ARV dans les villages de Thamaga, Kumakwane, Mankgodi et Gakgatla dans le district de Kweneng au Botswana. L'approche interactionniste et les théories sur le comportement face à la santé ont constituées la base théorique de cette étude. Les données ont été récoltées au moyen de questionnaires administrés par l'enquêteur appliqués à un échantillon de 145 répondants et 61 personnes vivant avec le VIH/SIDA dans les quatre villages. Les résultats de l’étude montrent que les personnes agées de 30 à 39 ans représentent le plus grand nombre de personnes sous traitement antirétroviral (ARV) dans les villages. Certaines des personnes vivant avec le VIH croyaient que la thérapie ARV pourrait améliorer leur vie pendant les phases initiales de son utilisation mais avec le temps, ils ont perdu espoir et ont abandonné le traitement. Sur le plan culturel, les parents ne discutent pas des questions sexuelles avec les enfants à la maison et l’étude à révélé qu'il y avait peu de communication entre les parents et les enfants sur les questions du SIDA et les ARV. Certaines églises de la région décourageaient l'utilisation des ARV. D'autre part, des médecins traditionnels ont fait prendre aux patients un traitement à bases d'herbes traditionnelles en même temps que le traitement ARV. La distance, les frais de voyage, les croyances culturelles, la stigmatisation et la discrimination se sont révélés être des facteurs socio-économiques importants entravant la prise des ARV. Malgré ces contraintes liées à la prise des ARV dans les villages, le gouvernement et les ONG déploient de nombreux efforts pour les surmonter. Le ministère de la Santé informe et éduque à travers sa stratégie Information, éducation et Communication (IEC). Dans les kgotlas (cour traditionnelle) des villages, les infirmiers, les médecins et les chefs informent la population des dangers de l’épidémie. Le dépistage du VIH, les ARV et les préservatifs sont fournis gratuitement aux personnes dans les villages. De fa?on générale, les perspectives de la prise des ARV semblent prometteuses pour l'avenir. Cependant, si le VIH/SIDA doit être maitrisé, le comportement sexuel des personnes dans les villages doit changer.