Epidemiologia della BPCO

摘要

Le malattie dell’apparato respiratorio rappresentano la terza causa di decesso in Italia e le Broncopneumopatie Croniche Ostruttive (BPCO) sono responsabili di circa il 50% dei decessi da patologia respiratoria [1]. Del resto, a livello mondiale, le malattie respiratorie croniche ostruttive costituiscono la quarta causa di decesso rendendosi responsabili del 5% di tutte le morti [2,3]; si stima peraltro che la BPCO sia destinata a divenire la terza causa di mortalità nel 2020 [4]. La prevalenza di BPCO a livello europeo si attesta sul 4-7% con il genere maschile e le età più avanzate maggiormente interessati da tale condizione patologica [3,5]. Tuttavia, dal confronto dei dati di diverse nazioni, emerge un’importante eterogeneità nelle stime di prevalenza della malattia [6]. Questo dato può essere spiegato dal diverso profilo di rischio delle popolazioni, ma anche dalla definizione di caso e dai criteri diagnostici utilizzati. La prevalenza dei sintomi aumenta con l’età e interessa più del 50% dei maschi fumatori di età superiore ai 60 anni [3]. In ogni caso, anche nella popolazione più giovane, si dimostra una prevalenza non trascurabile dei sintomi di ostruzione. Lo studio multicentrico ECRHS (European Community Respiratory Health Survey), condotto in 16 nazioni su una popolazione di quasi 18.000 soggetti di età compresa tra 20 e 44 anni, ha rilevato una prevalenza media di bronchite cronica pari al 2,6% e, comunque, variabile dallo 0,7% al 9,7% [6]. A dimostrazione dell’eterogeneità delle stime di prevalenza, un successivo studio condotto sulla medesima popolazione, ma che ha fatto uso dei criteri diagnostici GOLD (Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease), ha dimostrato una prevalenza complessiva di BPCO del 3,6%, con 11,8% pazienti (IC95%:11,3-12,3%) in stadio 0, cioè senza segni di ostruzione ma con sintomi cronici, 2,5% (IC95%: 2,2-2,7%) in stadio I, e 1,1% (IC95%:1,0-1,3%) in stadio II-III [7].