La presencia de pacientes con pluripatología (2 o másenfermedades crónicas que condicionan fragilidad clínicaydisminución de la autonomía y capacidad funcional)y polimedicados (5 o más fármacos presentes de formacontinuadaen los últimos 6 meses) es cada día más fre-cuenteen las consultas médicas. La mayoría de estospacientes son ancianos, de manera que la asociaciónancianos-pluripatológicos-polimedicados es la más habitual.La prevalencia de enfermedades crónicas, de pluripato-logíay de polifarmacia plantea grandes desafíos tanto aprofesionales como a gestores y políticos. La polimedica-ción o polifarmacia se asocia a una mayor complejidad delmanejo terapéutico e incrementa el riesgo de sufrir efectosadversos,de cometer errores en la toma de fármacos, dedisminuir la adherencia al tratamiento y de sufrir caídas.La prevalencia de la polimedicación en pacientes mayo-resde 65 a? nos alcanza el 50% en nuestro país 1 (con unamedia de 9 medicamentos por paciente) y puede llegar al76%en pacientes ancianos inmovilizados que viven en lacomunidad 2 .Se estima que entre un 10 y un 20% de loscasos atendidos en los servicios de urgencia y hasta un 20%delos ingresos hospitalarios en pacientes mayores se rela-cionancon efectos adversos a medicamentos 1 . Espa? na es elsegundopaís del mundo, tras Estados Unidos, en consumodemedicamentos. La factura farmacéutica representa el25-30%del gasto sanitario total, el mayor porcentaje deEuropa.Gastamos un 1,27% del PIB en medicamentos (lamediaeuropea no alcanza el 1%) y nuestro consumo de ansio-líticos, por ejemplo, está muy por encima del promedioeuropeo 3 .La mayor esperanza de vida, el envejecimientopoblacionaly los comportamientos sociales (medicalizaciónde la vida, fascinación por la tecnología, hedonismo social,expectativasirreales en la biomedicina) contribuyen a laexpansióndel consumo de medicamentos, en un contextodonderesulta anecdótico imaginar siquiera que una consultamédica acabe sin la prescripción de algún medicamento.
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